МАРИЙСКИЙ НАЦИОНАЛЬНЫЙ ТЕАТР ДРАМЫ ИМ. М. ШКЕТАНА
Марийский национальный театр драмы имени М. Шкетана — старейший театр марийского народа. Здание театра расположено в центре Йошкар-Олы. Днём рождения марийского театра принято считать 29 ноября 1919 года — день показа первой постановки советского Передвижного театра народа Мари — спектакля по пьесе Тыныш Осыпа (Борисов И.А. 1893-1971) «Закон шумлык» (Из-за закона), осуществлённой учителями-энтузиастами А.Д. Белковым (1899-1981) и И.П. Беляевым (Ошламучаш Йыван 1891-1937).
История марийского театра как вида профессионального искусства делится на два периода: любительский период, связанный с деятельностью Передвижного марийского театра (1919 — 1929) и профессиональный, который начался в октябре 1929 г. и продолжается по настоящее время.
В 1948 г. Марийскому государственному драматическому театру было присвоено имя М. Шкетана. В 1950 году первым главным режиссёром Марийского государственного объединенного драматического театра имени М. Шкетана стал Е.Г. Амантов (1889 — 1956). Режиссёр обратился к классической драматургии: в репертуар вошли постановки по Л. Н. Толстому, Н. В. Гоголю, У. Шекспиру.
В 1953 г. главным режиссёром Марийского объединенного драмтеатра стал И. С. Бабенко. В этот период в репертуаре театра преобладали пьесы марийских драматургов: «У муро» (Новая песня, 1953), «Янлык Пасет» (Чёрный волк, 1954) Н. Арбана, «Поро эр» (Доброе утро, 1954) и «Пиалым арален моштыман» (Счастье надо беречь, 1956) И. Ялмария.
Ставший в 1955 г. главным режиссёром театра М. М. Толчинский продолжил политику творческого сплочения и сближения актёров разных поколений. В это же время произошло разделение Объединенного драматического театра на Марийский государственный театр им. М. Шкетана и Республиканский русский драматический театр Марийской АССР. Во главе каждого из них встал свой главный режиссёр.
Осенью 1956 г. театр возглавил выпускник режиссёрского факультета ГИТИСа С.И. Иванов. Были поставлены первые пьесы П. Эсенея «Арва шеҥгек йога» (Летит в сторону, 1961), М. Рыбакова «Кок эрге» (Два брата, 1960), К. Коршунова «Илыш корнышто» (На жизненном пути, 1960), А. Асаева «Товатлыме куэ» (Клятвенная береза, 1967), В. Горохова «Канде кайык» (Синяя птица, 1971).
В 1974 г. главным режиссёром Марийского драматического театра им. М. Шкетана стала С. С. Кириллова (1932 — 2009 гг.). В марте 1987 г. С. С. Кириллову на посту главного режиссёра театра сменил её ученик и последователь В.А. Пектеев.
В 1992 г. Маргостеатр им. М. Шкетана был переименован в Марийский национальный театр им. М. Шкетана.
В 1998 г. Марийский национальный театр им. М. Шкетана в числе тридцати лучших российских театров был удостоен приза Ассоциации европейских театров «Золотая пальма».
В 2002 г. Марийский национальный театр им. М. Шкетана был реорганизован в Марийский национальный театр драмы им. М. Шкетана, главным режиссёром был назначен В.В. Домрачев. Созданный в 1991 г. Марийский ТЮЗ (Марий самырык театр) стал филиалом театра.
В 2018 году на пост художественного руководителя театра был вновь избран Василий Пектеев.
Участник XVI Международного театрального фестиваля «Александринский» 2025 года. На Основной сцене 13 сентября будет показан спектакль Степана Пектеева «Дядя Ваня», совместная постановка с Башкирским государственным академическим театром драмы имени Мажита Гафури под эгидой Ассоциации национальных театров.
